DeepSeek claimde R1 te hebben ontwikkeld met slechts $5,6 miljoen, 2.000 GPU’s en 55 dagen — een fractie van de honderden miljoenen die westerse labs doorgaans uitgeven. De lancering zorgde voor een beursschok waarbij Nvidia-aandelen met 17% daalden en alleen al $593 miljard aan marktwaarde verdampte. Opvallend was dat het model werd ontwikkeld ondanks Amerikaanse GPU-exportrestricties, en toch competitief bleek met de beste modellen van OpenAI en Anthropic. R1 werd bovendien volledig open-source uitgebracht, wat de drempel voor wereldwijde adoptie sterk verlaagde.